اواسط قرن نوزدهم، شهر بندری لوبک در دریای بالتیک، آلمان. این فیلم نسل چهارم خانواده بازرگان بودنبروک را دنبال می‌کند که تونی و توماس به سن ازدواج می‌رسند. بودنبروک‌ها که در هر قدم به شکلی سرنوشت‌ساز با مانع روبرو می‌شوند، در حالی که سختی‌های اقتصادی و شکست‌های شخصی بر روابط خانوادگی‌شان سنگینی می‌کند، به مبارزه ادامه می‌دهند.